4 февраля - Всемирный день борьбы с раком.
Рак – это общее обозначение более 100 болезней, которые могут поражать любую часть тела. Характерным признаком рака является быстрое образование аномальных клеток, прорастающих за пределы своих обычных границ и способных проникать в близлежащие части тела и распространяться в другие органы. Основной причиной смерти от рака являются метастазы. Рак развивается из одной клетки. Превращение нормальной клетки в раковую происходит в ходе многоэтапного процесса, представляющего развитие предракового состояния в злокачественную опухоль. Раковые изменения происходят в результате взаимодействия между генетическими факторами человека и внешними факторами. 
Основные причины, формирующие заболеваемость раком: 
- курение (курение табака приводит к развитию многих типов рака, включая рак легких, пищевода, гортани, ротовой полости, горла, почек, поджелудочной железы, желудка и шейки матки). Вторичный табачный дым, известный также как табачный дым в окружающей среде, вызывает рак легких у некурящих взрослых людей. Бездымный табак (называемый также оральным табаком, жевательным табаком или нюхательным табаком) приводит к развитию рака пищевода и поджелудочной железы. 
- ионизирующее излучение; 
- неправильное питание (в частности продукты с красителями, канцерогенами); 
- отсутствие физической активности, факторы, связанные с питанием, ожирение и излишний вес. Существует связь между излишним весом и ожирением и многими типами рака, такими как рак пищевода, ободочной и прямой кишки, молочной железы, слизистой оболочки матки и почек. Регулярная физическая активность и поддержание здорового веса тела наряду со здоровым питанием значительно снижают риск развития рака. 
- употребление алкоголя - фактор риска развития многих типов рака, включая рак полости рта, глотки, гортани, пищевода, печени, ободочной и прямой кишки и молочной железы. Риск развития рака напрямую зависит от количества употребляемого алкоголя. Риск развития некоторых типов рака (например, рака полости рта, глотки, гортани и пищевода) у людей, употребляющих алкоголь в больших объемах, значительно возрастает, если при этом они являются заядлыми курильщиками. 
- инфекции (вирусный гепатит В и С приводит к развитию рака печени; вирус папилломы человека - к развитию рака шейки матки; бактерия Helicobacter pylori повышает риск развития рака желудка). 
- загрязнение окружающей среды (причина 1-4% всех раковых заболеваний); 
- канцерогены, связанные с профессиональной деятельностью; 
У лиц мужского пола самыми частыми являются заболевания предстательной железы, легких, бронхов и трахеи, а среди женского пола – рак молочной железы и тела матки. Одинаково частым для всех является рак кожи. У детей большинство диагнозов связаны со злокачественными заболеваниями крови и лимфатической системы. 
Одна треть всех случаев заболевания раком предотвратима. Профилактика предлагает самую эффективную по стоимости долгосрочную стратегию для борьбы с раком. 
Существует два способа раннего выявления рака: 
1. раннее диагностирование; 
2. скрининг (систематическое проведение диагностики опухоли на ранней стадии). 
По данным онкологов, на начальной стадии практически все опухоли поддаются терапии, причем в 99% случаев их можно вылечить хирургическим путем. Хорошо поддаются терапии даже на продвинутой стадии опухоли яичников, молочной железы, мужской половой сферы, опухоли головы и шеи, лимфомы. Обязательно, каждому человеку, начиная с 50 лет, не реже одного раза в год следует обследоваться у онколога. Женщина должна посетить гинеколога, проктолога и маммолога, мужчина – сделать рентген легких, обследовать желудок, толстую кишку и предстательную железу. Эти обследования являются ранним подходом к выявлению онкологических заболеваний. В настоящее время рак не приговор: это болезнь, с которой можно справиться.