Всемирный день заболеваний щитовидной железы отмечается 
25 мая. 
Щитовидная железа (ЩЖ) самая большая в эндокринной системе человека. Основной функцией ЩЖ является выработка тиреоидных гормонов. Гормоны ЩЖ стимулируют обмен веществ во всех клетках и регулируют практически каждый процесс в организме – от сердцебиения до работы репродуктивной системы. 
Часто симптомы, которые показывают нарушения в работе щитовидной железы такие же, как и при других заболеваниях. Зачастую люди жалуются на повышенную утомляемость, слабость, бессонницу, головные боли, понижение работоспособности, раздражительность и даже депрессию, объясняя их усталостью. Они даже не догадываются, что дело в щитовидной железе. 
Заболеваний щитовидной железы немало, но практически все они, в зависимости от особенностей ее изменения, могут быть разделены на три группы: 
1.Заболевания, которые сопровождаются повышенным синтезом и/или секрецией ее гормонов, и в этом случае речь идет о тиреотоксикозе. Симптомами тиреотоксикоза являются: 
• повышенная температура тела; 
• снижение массы тела при обычном или повышенном аппетите; 
• учащенное сердцебиение, иногда и с нарушениями ритма; 
• нарушения сна; 
• чрезмерная и постоянная потливость; 
• раздражительность и вспыльчивость. 
2. Заболевания, которые сопровождаются уменьшением ее гормонов — гипотериоз. Зачастую гипотериоз протекает скрытно, под маской других болезней. Тем не менее, при недостатке тиреоидных гормонов в организме замедляются все метаболические процессы и при этом наблюдается: 
• снижение работоспособности, ухудшение памяти и внимания; 
• слабость и утомляемость; 
• депрессия; 
• быстрая прибавка в весе; 
• зябкость, отечность; 
• сухость кожи, тусклость и ломкость волос. У женщин, кроме того, гипотериоз может вызвать нарушения менструального цикла и стать причиной ранней менопаузы. 
3. Заболевания, которые протекают без изменения функциональной активности самой железы, но при этом наблюдаются морфологические изменения ее структуры (образование зоба, узлов, гиперплазия и т.д.). 
Врачам-эндокринологам довольно часто приходится сталкиваться с заболеваниями щитовидной железы, которые без надлежащего лечения могут привести к печальным последствиям. Очень многие считают, что для профилактики заболеваний щитовидной железы необходимо употреблять много йодсодержащих продуктов, но это не всегда так. Некоторые заболевания железы возникают именно из-за избытка йода, и тогда его как раз надо ограничить. Если же говорить о заболеваниях, связанных с недостатком йода, то можно сказать, что для щитовидки хороши любые морепродукты — морская капуста, морская рыба, креветки и т.д. Из растительных продуктов можно назвать чернослив, финики, хурму, баклажаны, шпинат, помидоры и др. Но все хорошо в меру, питание должно быть рациональным и, кроме йода, необходимы кобальт, медь, железо, марганец (содержатся в шиповнике, крыжовнике, чернике, орехах грецких и лесных, кунжуте и др.), а также другие микроэлементы. 
Группы риска: нужно регулярно контролировать состояние щитовидной железы, если: 
- кто-либо из близких родственников страдал от заболеваний щитовидной железы; 
- по работе или при лечении другого заболевания человек подвергался ионизирующему облучению (его виды – электромагнитное, рентгеновское и т.д.); 
- проживание в географическом районе, где зафиксирован дефицит природного йода; 
- возраст свыше 45 лет. 
Во второй половине жизни женщины страдают заболеваниями щитовидной железы в 10-17 раз чаще, чем мужчины. Это связано с гормональными изменениями, которые происходят в организме каждой женщины постоянно или в определенный период жизни. Если со щитовидной железой все в порядке, все равно не стоит забывать о профилактике возможных заболеваний.